19 Mayıs Atatürk’ü Anma Gençlik ve Spor Bayramı, İzmir Cumhuriyet Meydanı’nda büyük bir coşkuyla kutlandı. Törene İzmir Valisi Süleyman Elban, Ege Ordu Komutanı Orgeneral İrfan Özsert, İzmir İl Emniyet Müdürü Celal Sel, Gençlik ve Spor İzmir İl Müdürü Murat Eskici, siyasi partilerin temsilcileri ve milletvekilleri ile birlikte çok sayıda vatandaş katıldı. Bu etkinlik, gençliğin ve sporun önemini vurgulamak, Atatürk’ün gençlere verdiği önem ve bağımsızlık mücadelesini anmak amacıyla düzenlendi.
İzmir Valisi Süleyman Elban, resmi bir açıklama yaparak, 19 Mayıs 1919’da Gazi Mustafa Kemal Atatürk’ün Samsun’a çıkarak başlattığı bağımsızlık mücadelesinin önemine değindi. Elban, “106 yıl önce bugün başlayan bu kutlu yürüyüş; esaret dayatmalarına baş eğmeyen, sahip çıkan bir milletin ayağa kalkışıdır,” dedi. Atatürk’ün, ‘Ey yükselen yeni nesil, istikbal sizindir. Cumhuriyeti biz kurduk, onu yükseltecek ve yaşatacak sizlersiniz’ sözleriyle gençlere verdiği önemin altını çizen Elban, gençlerin bu ülkenin yarınlarını şekillendirecek güçte olduğunu belirtti.
Program, İzmir Gençlik ve Spor Müdürlüğü’nün çelenk sunma töreni ile başladı. Ardından gelen kutlama programında saygı duruşu ve İstiklal Marşı’nın okunmasının ardından Gençlik ve Spor İl Müdürü Murat Eskici bir konuşma yaptı. Eskici, “Bugün burada Türk milletinin bağımsızlık yolundaki ilk adımını attığı, tarihimizin en anlamlı günlerinden biri olan 19 Mayıs Atatürk’ü Anma Gençlik ve Spor Bayramı’nı kutlamanın gururunu yaşıyoruz. 19 Mayıs 1919 yalnızca bir tarih değildir, aynı zamanda esarete karşı baş kaldırılan ve özgürlük ateşinin yakıldığı gündür,” şeklinde duygularını ifade etti.
Ardından, Gençlik ve Spor Bakanı Osman Aşkın Bak’ın bayram mesajı aktarıldı ve öğrenciler tarafından şiirler okundu. Törende, Atatürk’ün Gençliğe Hitabesi okundu ve bayrak ve Atatürk posteri eşliğinde ‘Gençliğin Ata’ya Cevabı’ seslendirildi. Daha sonra etkinlikler, çeşitli gösterilerle devam etti. Dokuz Eylül Üniversitesi Folklor Topluluğu ve İzmir Yüksek Teknoloji Üniversitesi Halk Dansları Topluluğu ile birlikte, İzmir Gençlik ve Spor İl Müdürlüğü tarafından hazırlanan tekvando, jimnastik, ritmik jimnastik ve güreş gösterileri gerçekleştirildi.
Etkinliğin tamamlanmasının ardından, dev Türk Bayrağı ve Atatürk posteri konfeti ve balonlar eşliğinde alanda açıldı. Bu kutlama ile birlikte gençlerin vatan, bayrak ve bağımsızlık sembolü olan meşalenin ellerinde sonsuza dek yanması gerektiği vurgulandı. 19 Mayıs Atatürk’ü Anma Gençlik ve Spor Bayramı’nın önemli mesajlarının verildiği bu etkinlik, geçmişle gelecek arasında bir köprü oluşturarak Türkiye’nin gençlerine ışık tutmaya devam etti.