Urla, tarihi ve doğal güzelliklerinin yanı sıra sürdürülebilir kalkınma anlayışıyla da dikkat çekmektedir. Urla Bağ Yolu, Green Destination tarafından hazırlanan 2024 En İyi 100 Sürdürülebilir Destinasyon Hikayesi listesine girmeyi başarmış ve uluslararası bir başarıya imza atmıştır. Bu önemli başarı, Eski Tamirhane Binası’nda gerçekleştirilen bir lansman etkinliği ile kutlanmıştır. Etkinlik, İzmir Büyükşehir Belediyesi, Urla Belediyesi ve Urla Bağ Yolu Derneği’nin ortak katkıları ile düzenlenmiş olup, ödül alan kişi ve kurumlardan sertifikalarını Green Destinations’ın Güney Avrupa, Orta Doğu ve Kuzey Afrika Temsilcisi Iyad Kayali takdim etmiştir.
Etkinlik sırasında konuşan Urla Belediye Başkanı Selçuk Balkan, bu ödülün Urla’nın sürdürülebilir kalkınma vizyonuna uluslararası düzeyde bir tescil olduğunu vurgulamıştır. Başkan Balkan, “Urla, binlerce yıllık zeytin ve bağcılık geleneğiyle geçmişine sıkı sıkıya bağlı, ancak geleceğini sürdürülebilir bir anlayışla inşa ediyor. Bu ödül, hem doğamızı hem de kültürel mirasımızı koruma konusundaki kararlılığımızın bir göstergesidir” şeklinde ifade etmiştir. Ayrıca, geçmişteki köklü tarım geleneklerine atıfta bulunarak, “Urla, bir sofranın etrafında toplanan bir aile gibi, geçmişten bugüne üretim ve tarımın çevresinde kenetlenmiştir” demiştir. Başkan Balkan, bu bağlamda ilçenin geleceğini sürdürülebilir bir yaklaşım ile inşa etmeye kararlı olduklarını dile getirmiştir.
Başkan Balkan, konuşmasında kadın kooperatiflerinin desteklenmesi, köy parsellerinin geri kazandırılması ve yerel üretimin teşvik edilmesi gibi projelerle Urla’nın ekolojik ve ekonomik dengesini koruma hedeflerini ortaya koymuştur. Ayrıca bu yıl ilki düzenlenecek olan Zeytin ve Sanat Festivali gibi etkinliklerle ilçenin kültürel ve gastronomik ivmesini artırmayı hedeflediklerini belirtmiştir. 2024 yılında Avrupa’nın En İyi Hikayeleri arasında yer almayı başaran Urla Bağ Yolu’nun bu hedefin yalnızca ilk adımı olduğuna dikkat çeken Başkan Balkan, “Bu ödül, Urla’nın ekolojik dengeyi, yerel üretimi ve kültürel mirası önceliklendiren vizyonunun bir göstergesidir. 2025 yılına kadar tüm ilçeyi kapsayan daha geniş bir sürdürülebilir kalkınma planı için çalışıyoruz” ifadelerini kullanmıştır.
Etkinlikte ayrıca, Urla Bağ Yolu’nun değerli üyeleri ve ilçenin sürdürülebilir kalkınma çalışmalarına öncülük eden kişilere ödüller takdim edilmiştir. İşte ödül alan kişi ve kuruluşlar: Çakır Winery Vineyard, İki Deniz Arasında Winery and Vineyards, Hus Wines, MMG Wines – Şatomey Şarapçılık, Mozaik Şarapçılık, Perdix Wines, Statera Vineyards, Urlice Şarapçılık, Urla Wines, Usca Şarapçılık. Ayrıca, Urla Bağ Yolu adına Reha Öğünlü ve Urla Belediye Başkanı Selçuk Balkan da ödül almıştır.
Bu etkinlik, Urla’nın geleceği için umut verici bir dönüm noktasını temsil etmektedir. Sürdürülebilir kalkınma temel ilkeleri doğrultusunda gerçekleştirilen bu tür organizasyonlar, hem bölgenin kültürel mirasının korunmasına hem de ekonomik gelişimine önemli katkılarda bulunmaktadır. Urla, sadece doğal güzellikleriyle değil, aynı zamanda bu tür projeleriyle de adını duyurmaya ve sürdürülebilir bir kalkınma modeli sunmaya devam edecektir. Gelecek yıllarda benzer etkinliklerle pekiştireceği bu vizyon, hem yerel hem de uluslararası düzeyde etkisini arttıracaktır.