Sağlık Bakanlığı Koronavirüs Bilim Kurulu Üyesi olan Göğüs Hastalıkları Uzmanı Prof. Dr. Tevfik Özlü, 2023 yılının haziran ayında Almanya’da tespit edilen Covid-19’un yeni ‘XEC’ varyantıyla ilgili önemli açıklamalarda bulundu. Kendisi, yabancı bilim insanlarının hava sıcaklıklarının düşmesiyle birlikte bu varyantın daha etkili olabileceğine dair öngörülerde bulunduklarını belirtti. Ancak, Prof. Dr. Özlü, XEC varyantının dikkate alınması gereken bir varyant olup olmadığı konusunda yeterli bilgi ve uyarı bulunmadığını vurguladı. “Pandemi sona erdi, ancak hastalık hâlâ var. Bu süreçte Covid-19’dan çeşitli varyantlar ortaya çıkabiliyor,” diyen Özlü, uluslararası sağlık otoriteleri, örneğin Dünya Sağlık Örgütü ve Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri’nin (CDC), bu yeni varyant hakkında herhangi bir uyarı yapmadığını belirtti. Bu nedenle endişe verici bir durum olmadığını ifade etti.
Prof. Dr. Özlü, XEC varyantının ölümcül olduğunu gösteren herhangi bir bilginin olmadığını da sözlerine ekledi. “Bu yeni varyantın daha bulaşıcı, daha ağır hastalığa neden olduğu veya daha ölümcül olduğu yolunda bir veri yok,” diyerek, sürecin dikkatle izlenmesi gerektiğini ifade etti. Ayrıca, XEC varyantının ortaya çıkmasının panik yaratacak bir durum olmadığını düşündüğünü söyledi. Bu tür varyantların zaman zaman ortaya çıktığını ve çoğunun önem arz etmeden kaybolduğunu dile getirdi. Gerçeklerden uzak spekülatif bilgi ve yorumların bulunduğunun altını çizen Özlü, “Önümüzdeki dönemlerde salgına neden olabilir veya daha bulaşıcı olabilir” şeklindeki iddiaların kanıtlanmamış bilgiler olduğunu belirtti.
Yaz aylarında Covid-19 vakalarının devam ettiğini de belirten Prof. Dr. Özlü, Türkiye’de Covid-19’un güncel verilerinin artık paylaşılmadığını ancak gözlemlerine dayanarak bu yaz döneminde geçmiş yıllara kıyasla daha fazla solunum yolu enfeksiyonu ve zatürre vakası görüldüğünü ifade etti. “Bu, Türkiye’de Covid-19’un hala görüldüğüne dair bir izlenim oluşturuyor,” diyen Özlü, genellikle solunum yolu enfeksiyonlarının artışına ekim ayından itibaren rastlandığını, ancak bu yıl yaz aylarında da yoğun vakalar görüldüğünü vurguladı. Bu durum, Covid-19’un hayatımızda hâlâ aktif bir şekilde bulunduğunu gösteriyor. Dolayısıyla dikkatli olunması gerektiği konusunda uyarıda bulundu.
Ayrıca, sonbahar ve kış dönemlerine dikkat çeken Prof. Dr. Özlü, okul döneminin başlamasıyla birlikte diğer solunum yolu virüslerinin de artış göstereceğine dikkat çekti. İnfeksiyonlar, parainfluenza, RSV, rinovirüsler ve adenovirüsler gibi virüslerin kış mevsiminde yaygınlaşacağını, bunun yanında Covid-19’un da bu döngüsel süreçte yer aldığını ifade etti. “Bu bağlamda, Covid-19 artık bu sürecin bir parçası olmuş durumda, bu nedenle dikkatli olmakta fayda var,” şeklinde ekledi. Prof. Dr. Tevfik Özlü, toplumda dikkatli olunması gerektiğini, sağlık önlemlerinin aksatılmaması gerektiğinin altını çizdi.